Gmina Milejczyce po pół roku nowej kadencji. Problemy i cuda

Samorządowcy już zdążyli znaleźć swoje miejsca po wyborach które odbyły się 7 kwietnia 2024 roku. Wójtem Milejczyc po raz pierwszy został 36-letni Sebastian Sawicki, który w II turze pokonał poprzedniego wójta Jerzego Iwanowca. Minęło pół roku urzędowania, więc czas na krótkie podsumowanie.

      Kiedy było ślubowanie na wójta?

      Ślubowanie mieliśmy 2 maja, w święto flagi. Od razu po ślubowaniu odbyła się krótka uroczystość upamiętniająca także rocznicę uchwalenia Konstytucji 3 Maja.

     Jaka była ta kampania wyborcza?

     Na pewno wymagająca. Spotykałem się z ludźmi w całej gminie Milejczyce dając im możliwość poznać mnie osobiście. Choć jest to mała gmina, to kandydatów było 5 i każdy z nich dawał z siebie dużo. Niestety nie obyło się też bez elementów brudnej kampanii, ale na szczęście to już za nami.

       Jakie były pierwsze dni urzędowania, pierwsze decyzje?

       Pierwsze dni to było ogromne zderzenie z rzeczywistością. Miałem najprawdopodobniej najtrudniejszy start w powiecie, a możliwe, że także w całym województwie gdyż, z tego co wiem, nikt inny nie musiał się mierzyć w pierwszym dniu z cofniętym przez Urząd Marszałkowski dofinansowaniem 3,5 mln zł na inwestycję, która była w trakcie budowy. Pismo w tej sprawie wpłynęło 10 dni przed moim ślubowaniem.

     W zasadzie pierwsze co musiałem zrobić to zapoznać się z dokumentami, aby dowiedzieć się dlaczego tak się stało i zatrudnić kancelarię prawną. Pozostawiony mi przez poprzednika problem był i wciąż jest niesamowicie poważny. Na tyle, że w tej chwili toczy się w tej sprawie postępowanie nadzorowane przez prokuraturę i dotyczy uchybień jeszcze z jesieni 2023 roku. Przez to wciąż wisi nad naszą gminą widmo finansowej katastrofy powodującej efekt domina.

       Jak krótko opisać gminę Milejczyce?

       To mała gmina licząca mniej niż 1700 mieszkańców i znajdująca się względnie daleko od miast. Brak perspektyw, zakładów pracy i możliwości rozwoju powoduje duży odpływ młodych ludzi, którzy uciekają do Siemiatycz, Białegostoku lub za granicę Polski.

     A jednocześnie jest to bardzo malownicza gmina, z pięknymi lasami, o naprawdę bogatej historii. Widzę w niej ogromny potencjał do rozwoju turystyki. Dzięki walorom środowiskowym to wspaniałe miejsce do wypoczynku. Warto również docenić zaangażowanie mieszkańców, w naszej gminie działa ponad 10 Kół Gospodyń Wiejskich i każde z nich ma pomysły na swoją działalność.

     Największe bolączki gminy?

     To co wskazałem wcześniej - odległość od miast, postępujący proces wyludniania się, małe możliwości rozwoju dla młodzieży, brak miejsc pracy. Gmina wpadła w błędne koło. Im mniej możliwości tym większy odpływ mieszkańców, a im mniej mieszkańców tym mniej opłaca się tutaj zostawać, inwestować, rozwijać biznes i usługi. Trudno jest odwrócić taki trend.

      Walory gminy? 

     Gmina Milejczyce jest piękna. Jest położona wśród lasów, cicha, spokojna, malownicza i pełna wspaniałych ludzi. Przed II wojną światową było to prężnie działające miasteczko, które było znane wśród społeczności żydowskiej jako kurort i uzdrowisko. Były tu karczmy i pensjonaty, ale zostały po nich tylko wspomnienia i historie starszych mieszkańców. To też miejsce ciekawe pod względem kulturowym i religijnym, zamieszkiwanym zarówno przez wyznawców prawosławia i katolików. Akurat mamy sezon na grzybobranie, więc może warto również wspomnieć o... grzybach. Zjeżdżają do naszej gminy miłośnicy grzybobrania z różnych stron, również z województwa mazowieckiego. W tym roku w Borowikach odbył się zresztą pierwszy Podlaski Zlot Grzybiarzy i liczymy na jego rozwinięcie w kolejnych latach.

       Jak wygląda budżet gminy?

       To mała gmina więc i budżet jest mały - najmniejszy w powiecie. Wiem, że nikt nie narzeka na nadmiar pieniędzy, ale my naprawdę mamy finanse niesamowicie ograniczone, co też wpływa na to, że każdą złotówkę trzeba teraz liczyć dwa razy.

       Jakie inwestycje w gminie w planowane są w tym roku i w następnym?

       Program inwestycji strategicznych Polski Ład w ostatnich latach to było coś niespotykanego w III RP. Trochę żałuję, że nie miałem możliwości dysponowania tymi środkami zgodnie z własnymi pomysłami, gdyż można było zrobić mnóstwo rzeczy. W tej chwili mamy jeszcze kilka projektów i inwestycji, które kończymy, a do kolejnych będziemy przystępować. Niedługo powinniśmy zacząć budowę kilku małych zbiorników retencyjnych, a w przyszłym roku czeka nas jeszcze zagospodarowanie terenu wokół zabytkowej synagogi. Chcemy rozpocząć budowę nowego budynku Urzędu Gminy, a także mam nadzieję, że uda się poprawić nieco infrastrukturę drogową. Mam też świadomość, że gmina Milejczyce jest chyba jedyną gminą w powiecie, która nie ma własnej oczyszczalni ścieków i na to też będziemy musieli zwrócić uwagę w przyszłości. Planów jest dużo, problemem jest tylko budżet gdyż większość projektów wymaga wkładu własnego gminy. A ja zastałem gminę, która ma ogromne problemy finansowe.

     Będą pozwolenia na budowę kurników?

     Większość mieszkańców jednoznacznie przedstawia swój stosunek do tego typu inwestycji tutaj. Jakiś czas temu wpłynął wniosek i będziemy musieli przeprowadzić cały proces zgodnie z przepisami. W pierwszej kolejności trzeba wziąć pod uwagę oddziaływanie inwestycji na środowisko. A jak już wspomniałem to była przed wojną miejscowość o charakterze uzdrowiskowym, a te tradycje mają duży potencjał i mogą być ogromną dla nas szansą.

       Jak przebiega  współpraca z dyrekcją szkoły i ośrodka kultury?

     Nie było wprowadzanych zmian. Współpracuję i będę pracował i pomagał każdemu, komu zależy na gminie i swoją pracą wywiera pozytywny wpływ na ludzi i rozwój. Jeśli mowa o szkole - było prowadzonych kilka rozmów z panią dyrektor na temat przyszłości i rozwoju placówki. Bardzo zależało mi aby przedłużyć godziny funkcjonowania lokalnego przedszkola, które przed objęciem przeze mnie urzędu działało tylko do godziny 13:00 i powodowało to przenoszenie dzieci do placówek w innych gminach. W rozmowach z mieszkańcami podczas kampanii, rodzice jasno wyrażali potrzebę wydłużenia tych godzin. Aktualnie przedszkole jest czynne do 16:00, co wpłynęło na zwiększenie frekwencji maluchów w placówce.

      Gminne drogi. Inwestycje drogowe z uwzględnieniem drogi do Miedwieżyk?

     Drogi są w pewnym sensie krwiobiegiem Gminy, a u nas są, niestety, zaniedbane. Mamy mnóstwo miejscowości, do których dojeżdżać trzeba drogami żwirowymi - choćby Biełki, Klimkowicze, Borowiki, Lewosze, Pokaniewo Kolonia. Brak dróg asfaltowych powoduje nieustanną potrzebę ich równania, łatania dziur po deszczach, co niesie za sobą koszty ich utrzymania. Ponadto wpływa to na bezpieczeństwo i zdrowie ludzi, choćby przez szybkość z jaką może dojechać karetka pogotowia. Są to też uciążliwości w postaci kurzu latem. W ostatnich latach, w przeciwieństwie do wielu innych gmin jak np. Nurzec Stacja, Milejczyce nie postawiły na rozwój tego typu infrastruktury. A to ewidentnie wpływa też na atrakcyjność działek więc i potencjał całej gminy. Ogromnie się cieszę, że w tym roku zakończy się wspomniana przebudowa drogi powiatowej Milejczyce - Miedwieżyki gdyż była w stanie tragicznym, a mieszkańcy tej części gminy mieli dotąd lepsze połączenie z Czeremchą niż z Milejczycami. Warto tu też wspomnieć o innej inwestycji prowadzonej przez powiat siemiatycki czyli przebudowie dróg w ramach scaleń. Dzięki temu liczymy na kilkanaście kilometrów nowych dróg, które mają powstać już w 2025 roku.

       Dlaczego warto odwiedzać Milejczyce?

       Podlasie jest w tym momencie atrakcyjne dla ludzi z zachodniej Polski, którzy szukają odpoczynku od zgiełku miast. Mamy tutaj kulturowy tygiel, malownicze krajobrazy, piękne lasy, wspaniałych i przyjaznych ludzi. Potencjał dla turystów jest naprawdę duży, zwłaszcza, że w przeszłości było to też miejsce o charakterze uzdrowiskowym. Brakuje jednak odpowiedniej infrastruktury. To jest kierunek, który musimy obrać w przyszłości. Muszę tu też wspomnieć o kulcie obrazu Serca Pana Jezusa - w kościele św. Stanisława Męczennika w Milejczycach znajduje się obraz słynący z cudów. Proboszcz parafii twierdzi, że jest to miejsce, w którym aktualnie odnotowuje się najwięcej cudów w Polsce Tylko w tym roku kilkadziesiąt tysięcy pielgrzymów odwiedziło Milejczyce, a jestem pewien, że to dopiero początek. Głęboko wierzę, że w całkiem niedalekiej przyszłości Milejczyce mogą być atrakcyjnym miejscem przyciągającym turystów świeckich jak i pielgrzymów nie tylko z Polski.

       Jak układa się współpraca z powiatem i z województwem”
       Mamy to szczęście, że pan starosta pochodzi z gminy Milejczyce i na pewno leży mu na sercu to miejsce. Muszę docenić też pana marszałka, na którego można liczyć pomimo tego, że ma na głowie sprawy całego województwa podlaskiego. Współpraca jest ważna zarówno w powiecie jak i województwie, a my, wójtowie z małych gmin, liczymy na to, że nie zostaniemy pominięci tylko z powodu małej liczby mieszkańców.

     Czy istnieje czas wolny wójta?

     Początek kadencji jest chyba zawsze intensywny, gdyż do nowego wójta często ustawiają się kolejki ludzi liczących na rozwiązanie problemów, których nie udało się załatwić wcześniej. Tak było właśnie w moim przypadku. Generalnie wójt nie ma ustalonych godzin pracy w sensie 7-15 od poniedziałku do piątku. W okresie wakacyjnym prawie wszystkie weekendy miałem zajęte ze względu na zaproszenia na liczne eventy, obchody, spotkania czy święta. Zdarzały się dni, że takich wydarzeń było trzy w ciągu jednej niedzieli. Bycie wójtem to też funkcja reprezentacyjna więc nie można zapominać o tej części obowiązków. A więc oprócz pracy typowo administracyjnej trzeba też dużo jeździć. Muszę przyznać, że ilość pracy i dodatkowo problemy jakie ma nasza gmina spowodowały, że nie tylko brakowało mi wolnych weekendów, ale nie miałem dotąd możliwości by wziąć choć kilka dni wolnych na urlop. Czasu wolnego mam zatem zdecydowanie mniej niż kiedyś, ale staram się zawsze trochę go znaleźć dla żony i córeczki.

       Jacek Piotrowski, fot. JP